Collection Islam Afrique de l'Ouest

Si la numérisation du patrimoine islamique en Afrique a souvent privilégié les manuscrits, la riche culture imprimée de l'Afrique de l'Ouest contemporaine demeure sous-estimée et menacée. La Collection Islam Afrique de l'Ouest (CIAO) comble cette lacune en préservant des journaux et des publications islamiques, qui sont des sources essentielles pour comprendre comment les communautés musulmanes ont façonné l'histoire contemporaine de la région autant qu'elles en ont été façonnées.

Dirigée et développée par Frédérick Madore, elle est hébergée par le Leibniz-Zentrum Moderner Orient (ZMO). La CIAO est une base de données numérique collaborative en accès libre. Elle s'appuie sur la Collection Islam Burkina Faso, lancée en 2021 et primée. Elle réunit désormais plus de 14 700 éléments : documents d'archives, articles de presse (numérisés ou archivés en ligne grâce à la Wayback Machine), publications islamiques, enregistrements audiovisuels et photographies portant sur l'islam et les musulmans au Bénin, au Burkina Faso, en Côte d'Ivoire, au Niger, au Nigeria et au Togo.

Bien que la majorité des documents soient en français, la collection comprend aussi des contenus en haoussa, en arabe, en dendi et en anglais. Elle recense plus de 850 références (ouvrages, articles, chapitres, thèses, rapports et billets de blog) et soumet chaque document à la reconnaissance optique de caractères (ROC). Couplé à l'enrichissement et à l'étiquetage des métadonnées par intelligence artificielle, ce traitement alimente une recherche à facettes rapide, qui affiche des suggestions instantanées dès la saisie. La CIAO offre par ailleurs un index complet de plus de 4 600 événements, langues, lieux, organisations, personnes et sujets.

En démocratisant l'accès à des ressources de recherche essentielles, la CIAO les met à disposition en ligne, sans barrière financière, offrant ainsi aux chercheurs ouest-africains et internationaux une alternative aux difficultés d'accès que présentent souvent les bibliothèques et les archives de la région. La base de données permet également une exportation et une réutilisation souples des données. Elle vise à faire progresser la recherche sur l'islam en Afrique de l'Ouest et à servir de modèle aux futures initiatives scientifiques numériques.

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