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Title
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Hadj 2008 : abandonnés, sans soins et nourriture... 6 pèlerins rendent l'âme
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Date
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December 22, 2008
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DescriptionAI
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Des pèlerins ivoiriens sont bloqués en Arabie Saoudite après le Hadj, faute de vols retour, et leur situation se dégrade rapidement. Ils font face à des conditions difficiles, incluant la dégradation de leur santé, le manque de nourriture et d'argent, et plusieurs décès ont été enregistrés. Face au silence des autorités, les pèlerins ont formé un collectif pour protester. Un vol partiel est annoncé, mais le rapatriement complet des quelque 1500 pèlerins restants dépend du paiement de l'État ivoirien.
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Identifier
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iwac-article-0010710
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Rights
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content
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La situation va de mal en pis pour les pèlerins ivoiriens en Arabie Saoudite. L'espoir d'avoir un avion pour rentrer en Côte d'Ivoire s'amincit de jour en jour. Et la santé de certains d'entre eux se dégrade davantage. Selon des sources dignes de fois, 6 pèlerins, dont les âges sont avancés, ont déjà rendu l'âme en Terre Sainte. Emportés par de courtes maladies et aussi le stress de l'attente d'un avion qui ne vient pas. Depuis la fin du pèlerinage, les Ivoiriens errent à la Mecque, faute d'un avion pour regagner le pays.
Chaque matin, les pèlerins scrutent avec rage et colère, dans les airs l'arrivée d'un « oiseau de fer ». En vain. Le soulagement d'avoir accompli l'un des cinq piliers de l'islam a vite fait place à l'angoisse, la désolation voire la détresse. Les regards se crispent. Les nerfs se gonflent. Et les plus fragiles craquent sous l'effet de ce qu'on pourrait appeler « la psychose de l'avion ».
Pour ces hommes et femmes, l'attente devient intenable. Ils n'ont rien à se mettre sous la dent. De plus, pèse sur leurs têtes, ce lourd sentiment de se sentir seuls, d'autant que tous les autres pèlerins ont déserté depuis belle lurette les lieux. Avant-hier samedi, un pèlerin a été encore rappelé à Dieu à Djéddah. Mais les autorités ivoiriennes à la Mecque gardent l'omerta sur ces c
as de décès. Qui, selon elles, affligeront davantage les autres pèlerins. On enregistre par ailleurs de nombreux malades parmi les pèlerins. « Les infirmeries sont remplies de pèlerins Ivoiriens. Et beaucoup d'entre eux très mal en point, ne tiennent plus sur leur pieds », a affirmé notre source joint au téléphone à Makkah (Sud de l'Arabie Saoudite). La situation est encore plus dramatique pour les pèlerins à Makkah.
Ils n'ont plus rien à manger. « Nous mangeons du pain sec depuis plus d'une semaine. Ceux qui ont encore des Rials (monnaie saoudienne) s'offrent du lait. Souvent des bonnes volontés saoudiennes apportent du riz dans les sachets », a expliqué notre source. Avant d'ajouter que « pour bien manger, il faut avoir au moins 15 Rials, (l'équivalent de 5000 FCFA) ».
Vu les reports sempiternels de leur retour en Côte d'Ivoire, ces pèlerins disent être à court d'argent. Les tenanciers des boutiques, contiguës à l'hôtel Grand-Choral (Makkah) commenceraient à se plaindre des pèlerins. Qui donnent dans la mendicité.
Révolte des pèlerins !
Exaspérés par cette situation, les pèlerins qui n'ont plus d'interlocuteurs crédibles, ont décidé de se faire entendre. Avant-hier, samedi, ils ont mis en place un collectif. A l'effet de protester contre le mutisme du commissaire du hadj, des représentants d'Air Ivoire, et du Consul de la Côte d'Ivoire en Arabie Saoudite. Certains avaient même projeté de marcher sur le palais Royal d'Arabie Saoudite à Djeddah aujourd'hui lundi. Mais, grâce aux médiations menées, ce projet a été abandonné.
Toutefois les négociations se poursuivent, avec pour objectif de ramener le calme. Au moment où nous mettions sous presse, un vol en provenance de l'Arabie Saoudite était annoncé, un avion d'une compagnie saoudienne devait transporter 150 pèlerins sur les 588 bloqués à Djeddah depuis le 15 décembre. Cet avion devait faire escale à Tripoli (Libye) pour se ravitailler en Kérosène, avant de mettre le cap sur Abidjan ce matin aux environs de 00 h.
Cet avion, selon des indiscrétions, une fois qu'il débarquera les pèlerins à Abidjan « attendra de percevoir son argent »avant d'aller transporter le reste des pèlerins. En d'autres termes, si l'Etat ivoirien ne paie pas cet avionneur saoudien, le reste des pèlerins rentrera difficilement au pays.
Notons, qu' environ 1176 pèlerins ont déjà regagné la Côte d'Ivoire par vols charter. Et près de 1500 personnes attendent désespérément un avion. Concernant les vols réguliers, il n'y a aucun problème majeur. Le vol retour avec la compagnie MEA est rentré lundi 20 décembre dernier, avec 106 pèlerins à son bord. Un autre vol régulier avec la même compagnie est attendu aujourd'hui à 10 h.
Le Patriote
Frédérick Madore
