This paper examines how visibility and legitimacy have been defined and achieved by Muslim women who have contributed to the development of Islam in Burkina Faso since the 1970s. We undertake a transversal study of the trajectories of women belonging to different cohorts of Arabic- and French-educated Muslims. In doing so, we highlight identity markers closely associated with key moments in their lives (activism through associations or personal initiatives, religious studies, the pilgrimage to Mecca, and media activities). Through the lens of performativity, we show how women have progressively gained visibility within the Muslim community. And although figures of religious authority remain uniformly male, women are increasingly able to claim legitimacy thanks to their flexible approach.
Dans le contexte de libéralisation sociopolitique amorcée depuis 1991 conjugué à la compétition entre les différentes religions dans l'espace public burkinabè, la visibilité de l'islam a accru considérablement avec la création de médias islamiques et l'utilisation croissante de l'internet. Il s'agira ici d'examiner l'impact de la médiatisation croissante de l'islam sur l'agencéité et le contenu des discours des élites musulmanes du Burkina Faso. Elle a conduit à l'émergence de nouvelles figures religieuses très médiatisées qui ont acquis une autorité dans l'espace public. Cependant, la démultiplication du message islamique ne s'est pas accompagnée d'une plus grande politisation. Leur agencéité réside davantage dans leur relative capacité à investir l'espace public pour défendre leur projet de société régie par des normes morales islamiques. Le débat entourant la mise en place du Sénat et la révision de l'article 37 de la Constitution entre 2011 et 2014 a montré l'agencéité en demi-teinte des responsables musulmans.
Après la "balkanisation" de l'Afrique sud-saharienne la société musulmane locale s'est regroupée en fractions nationales. Elles se constituent en groupes de pression, contre-pouvoirs, forces politiques influentes. Les gouvernements composent avec elles ou cherchent à les utiliser en vue de renforcer une autorité parfois chancelante. Ce faisant, ils leur concèdent des créneaux d'autonomie qui les constituent parfois en "État dans l'État". De tels processus sont loin d'être uniformes, exclusifs ou immuables. Les phénomènes de politisation ou de repolitisation de l'Islam interfèrent avec d'autres processus, économiques, régionaux, ethniques, etc., et changent d'aspect selon les lieux, les groupes, les conjonctures, les stratégies des partenaires nationaux. La cohésion et la mobilisation des communautés islamiques en question sont également loin d'être assurées en toutes circonstances. L'auteur analyse le cas du Nigéria, du Niger er de la Haute-Volta.
The attention paid to the security threats hanging over Burkina Faso, while legitimate, has overshadowed the underlying transformations in Islamic associational life since the fall of President Blaise Compaoré in October 2014. This major political upheaval had a significant impact on the participation of Muslims in socio-political debates, the relations between generations and, more widely, the bases upon which religious authority is claimed. This article analyses the competition for religious leadership between Islamic actors in the public sphere in Burkina Faso by focusing mainly on francophone ‘Muslim intellectuals'. First, the study shows the gap between the gerontocracy at the helm of the main Islamic associations and the Burkinabe youth, which widened throughout the 1990s and 2000s and came strongly to the fore after the popular uprising of October 2014. Second, taking advantage of the space left vacant by traditional community leaders during the transition process, some young francophone ‘Muslim intellectuals' actively sought to portray themselves as the vehicles of a ‘civil Islam' and strove to promote new forms of civic engagement through religion. Other Muslim organizations have also tried to take advantage of the new political context to strengthen their presence in the socio-political arena.
En prenant l'exemple de Korhogo, capitale du nord de la Côte d'Ivoire et quatrième ville du pays, et de Maradi, capitale commerciale et seconde ville du Niger, les auteurs décrivent des mouvements de population liés à des courants d'échanges et montrent leur impact sur l'urbanisation de ces deux agglomérations qui sont en de nombreux points comparables. Dans une optique comparative, ils retracent leur développement en faisant ressortir le rôle du commerce, mais aussi d'autres facteurs qui lui sont liés (l'islam) ou qui ont également contribué à leur croissance démographique comme les migrations rurales. Quelques traits des réseaux marchands musulmans dioulas et haoussas, dont ces deux cités sont le berceau, sont ensuite décrits notamment quant à leur organisation, leur implantation spatiale et leur adaptation à la crise économique que traversent la Côte d'Ivoire et le Niger depuis déjà plusieurs années. Ainsi, la situation économique actuelle pousse ces réseaux à diversifier leur implantation géographique, à se désengager des segments d'activité les moins rentables, et à investir dans d'autres secteurs.
The article compares the strategies used by Ahmadiyya to establish itself in Benin, both in contexts in which Islam is in the minority and in the majority. The first part presents Ahmadiyya, a movement which was founded by Mirza Ghulam Ahmad in British-dominated India. In a religious environment marked by the spread of protestant missions and by the Hindu reformist movement Arya Samaj, he proclaimed himself a mujaddid (reformer), a muhaddath (a person to whom god speaks) and mahdi (leader). According to a recent study, his doctrine is based on the idea of continuous prophecy and draws it's inspiration from medieval sufi literature, and especially of Ibn Arabi's works. The second part explains the ups and downs of Ahmadiyya in relation to the political evolution of the country: during the last decade, freedom of workship and association allowed Ahmadiyya, as many other religious movements, to set up missions and to proselytise by methods which can be compared with the evangelical ones. The third part analyses Ahmadiyya's strategies: it understood the national political tendencies and was able to adjust to particular contexts in the South were Islam is in the minority and in the North where it is in the majority.
This article recounts the conversion to Islam of El Hadj Akan Charif Vissoh, born in Benin to a Mahi (Fon) family following the traditional vodun cults and Catholicism. Co-written by the convert himself, later imam of Allada’s central mosque, and the chronicler of his conversion, it presents a life history, a conversion narrative, a "reformist" speech for the defense of converts to Islam in Southern Benin as well as a historical cum-anthropological analysis of this multilayered discourse. In a comparative perspective, the article also sheds light on the experiences of other converts to Islam in XXth century southern Ghana and southern Côte-d’Ivoire. The conclusion revisits the debates on religious conversion in Africa and beyond.
Cet article revient sur une expérience de co-écriture entre ethnologue et imam, dont le fruit est une longue étude parue dans les Cahiers d’Études africaines en 2009. Monologue réflexif du seul chercheur, l’article s’inscrit dans le genre des récits anthropologiques à la première personne, en privilégiant une posture (auto)critique contre l’écueil des excès narcissiques. Il retrace la généalogie de cette démarche dialogique, la rencontre sur le terrain béninois avec l’imam d’Allada El Hadj Akan Charif Vissoh, la réception de son récit de conversion à l’islam et les étapes post-terrain de la mise en écriture, refaçonnée à deux. Dans le même temps, il questionne les atouts et les limites de cette coproduction intellectuelle qui, en provoquant la poursuite du travail de terrain dans l’écriture et le renvoi du travail d’écriture vers l’interlocuteur sur le terrain, brouille les cartes entre interprète et interprété, outsider et insider, ethnologue et acteur religieux. L’article prend par ailleurs prétexte de l’exposé de cette aventure singulière pour esquisser un voyage de modeste encablure dans l’histoire, l’épistémologie et la méthodologie d’un courant ancien et longtemps marginalisé au sein de la discipline mais désormais en plein renouveau, celui de l’anthropologie collaborative.
Après des enquêtes de terrain en 1994 et 1996, une mission de recherche en 1998 dans le Nord du Bénin a permis à l'auteur de poursuivre ses enquêtes à Parakou et à Djougou montrant des différences dans la prégnance de l'islam dans l'espace de la ville et dans les réactions de musulmans face aux mouvements fondamentalistes wahhabites. Les musulmans de Parakou (dont de nombreux transporteurs), opposent une résistance aux tentatives fondamentalistes. L'islam est ancien dans cette ville, la société musulmane solidement structurée, et l'ancienneté des familles qui revendiquent le fait d'avoir introduit l'islam dans le Borgou leur confère un pouvoir. Par contre, Djougou, où règne le chômage, et où obtenir une bourse pour le Koweit ou l'Arabie saoudite est devenu un moyen de s'assurer un avenir ou un emploi dans les ONG arabes, s'est tournée vers le monde arabe et le wahhabisme y progresse. On peut penser que le Borgou tolérant et pacifique (dont Djougou ne fait pas partie) a connu une situation privilégieé, où le prosélytisme par la force ne réussissait pas. Cependant, le contexte est instable, et on voit des évolutions économiques, qui se répercutent sur le plan religieux.
Cet article interroge les catégories employées pour caractériser l’islam à partir d’enquêtes anthropologiques au Bénin, en s’intéressant particulièrement à la catégorie « réformiste » et à sa variante « fondamentaliste ». Comment « les autres », autres musulmans, non-musulmans et chercheurs, catégorisent-ils ces croyants et militants de la « réislamisation » et comment ces acteurs s’auto-identifient-ils ? Sur le terrain, les classifications ne sont pas aussi tranchées ; dans le brouillage des catégories qui caractérise le champ de l’islam, des passerelles existent entre les différents courants, et certains croyants passent d’un mouvement à l’autre, à la recherche du groupe qui réponde à leurs désirs de religion et de sociabilité.
The multiplication of djihadistes attacks in French-speaking Africa especially in Mali and in Burkina Faso, reveals the insufficiency of a strategy of fight against terrorism only based on military answer and questions about the impact of secularism in the maintaining of peace. As principle of governance and of organisation of the State, the secularism proclaimed by the constituents of Mali and of Burkina Faso, is supposed to allow these countries to assure freely their regulating and self-defining functions to answer better in need of the citizens. Also, his violation determined in the functioning of the political institutions, would explain crises partly in these regions and their repercussions on other States of Western Africa. In this respect, the fragility of Mali and of Burkina Faso at socioeconomic level would favour the establishment of the terrorist groups, made easier sometimes due to the fact that Islam remains a very influential religion in social life as politics there. So, it is the question of the good governance that is at issue in reality which besides is be common in a good many of Africain States. But, it should not eclipse that of the civilisationnelle pertinence of the principle of secularism applied to Africain societies organised according to ethnic or denominational logic more than on a sum of désécularisés individuals-citizens, beyond the pertinence of theoretical and legal arguments making secularism a peacemaking tool.
Togolese officials reported the first successful jihadist attack on its territory overnight on May 10 (RFI, June 15). The attack, which targeted the northern town of Kpekankandi, left eight Togolese soldiers dead and was later claimed by al-Qaeda’s affiliate in the Sahel, Jama’at Nasr al-Islam wal Muslimin (JNIM) (RFI, June 15). This incident came after a series of attacks in 2020, 2021 and early 2022 in nearby Cote d’Ivoire and Benin, which leaves Ghana as the only coastal West African country bordering Burkina Faso that has yet to be targeted by JNIM.
En Afrique, malgré l’existence des frontières, on assiste à une forte osmose des populations et des migrations, notamment des pays sahéliens vers les pays côtiers et vice-versa. Dans leurs milieux d’accueil respectifs, les populations migrantes sont, de plus en plus, motivées à s’installer dans des zones frontalières, aussi bien pour des questions économiques que socioculturelles. Il se crée dans ces lieux, des brassages multiformes, donnant lieu, sur le plan socioculturel, à l’émergence d’un type de société empreinte de transculturalité. Cette réalité observable aussi bien dans les zones frontalières physiques qu’au niveau des frontières intramuros est étudiée, dans une approche comparée au Togo, à partir des exemples de Sanvee Condji/Hilla Condji (zone frontalière physique) et du Terminal du sahel (frontière intramuros). A partir des enquêtes de terrain et la documentation exis-tante sur la question, l’analyse a montré que la transculturalité, loin d’être l’apanage des frontières matérielles, s’observe également, et d’ailleurs avec plus d’intensité, dans des espaces frontaliers intra-muros dont le Terminal du Sahel offre une belle illustration en favorisant l’intégration des migrants sahéliens.
Among the principle inhabitants of the northern Togolese town of Sansanne Mango, the Anufom, only the members of one of the forty named lineages possess a ‘genealogy’ which purports to extend to ancestors born significantly prior to 1764, the year in which the forbears of the Anufom overthrew the Gurma inhabitants of the village of Kondjoko and established their military camp on its site. This aberrant genealogy of the lineage Kambaya is also of interest in that it consists, in its greater part, of two written documents, the only example of the use of Arabic script for this purpose that has been discovered in northern Togo.
L'auteur, pasteur de l'Eglise Evangélique Protestante du Togo, entend situer les relations islamo-chrétiennes au Togo, dans leur contexte historique et géographique. Il rappelle d'abord ce que furent les attitudes des Eglises vis-à-vis des religions traditionnelles, de l'Islam et de «l'oeuvre civilisatrice». Il analyse ensuite les formes contradictoires de la «colonisation», allemande puis française, quant au traitement politique de l'Islam local. Il y ajoute une étude récente sur l'évolution et l'expansion de l'Islam au Togo: lieux de rencontre, formes de collaboration, modalités de la compréhension, difficultés rencontrées, toutes choses qui devraient permettre un dialogue plus confiant et une émulation plus respectueuse.
L'état en question est celui de Kotokoli, le plus peuplé et le plus islamisé des royaumes du Nord Togo et avec un rôle important dans l'évolution politique togolaise. L'auteur discerne trois phases avant l'intervention coloniale et trois à partir de cette intervention. L'évolution Kotokoli est presque constamment marquée par une antinomie entre l'islam et la coutume négro-africaine. En même temps le groupe social musulman joue un rôle essentiel dans l'économie et parfois dans la politique locale. A partir de l'intervention coloniale l'islam tend à devenir un facteur de regroupement débordant les cadres de l'entité politique Kotokoli.
In Togo, the opposition movement behind the anti-government protests that broke out in 2017–2018 appears to reflect a greater role for Islam in politics. Tikpi Atchadam, leader of the Parti National Panafricain, was the preeminent figure in the movement, having built a solid grassroots base among his fellow Muslims. This article examines the unique role that Muslim leaders played in these protests, as well as the Faure Gnassingbé regime's strategic response. The ruling party made spurious claims against Muslim opponents, associating them with a dangerous wave of political Islam. I argue that by portraying Atchadam as the leader of a radical ethnic and religious movement with Islamist goals, Faure Gnassingbé and his supporters sought to weaken this emerging challenger and deter members of the public from backing calls for political change. The strategy also helped garner support from Western countries while simultaneously driving a wedge between Muslim community leaders.
A description of social relationships among the inhabitants of the Lome's zongo, i.e. the urban ward populated with Muslims from the Sudanic hinterland. The 'make do' economy is dominated by the wealthier traders, mai gida, under a kind of patronage, derivated from traditional hospitality duties and a network of face-to-face links designated by Hausa kinship and amnity terms, which take up a special meaning in this context.
During the pre-colonial period, for mainly socio-political and economic reasons, today's Togolese space was home to large flows of migrants from the sub-region between the 16th and the end of the 19th century. These flows, followed by an almost perfect integration of migrants, allowed the continuation, recomposition and transformation of the different settlement areas. There was a very pronounced mixing of the identities of local and migrant communities. However, the erection of colonial borders at the end of the 19th century had slowed the traditional logic of the free movement of people and goods. Admittedly, the new migrants of the German colonial period succeeded in many ways in their integration, but this integration was also limited. At the same time, the dynamics of integration and identity mixing of the previous period were reinforced in Togolese space.
Depuis le tournant des années 1990, la visibilité accrue de l'islam dans l'espace public au Burkina Faso s'est manifestée entre autres par l'émergence de prêcheurs et prêcheuses de plus en plus médiatisés. La participation active tant des hommes que des femmes invite l'ensemble des membres de la communauté musulmane du pays à faire évoluer les discours religieux pour atteindre des fidèles aux profils diversifiés et tenter de répondre à la concurrence des chrétiens. Il s'agira ici de proposer un regard croisé entre prêcheurs et prêcheuses du Burkina Faso afin de relever les permanences et les ruptures dans leurs stratégies de conversion — à savoir le raffermissement de la foi des croyants et les tentatives de rejoindre de nouveaux profils de fidèles — et leur utilisation des médias. La médiatisation croissante de l'islam a favorisé l'émergence de trois figures de converti à travers lesquelles l'expérience religieuse oscille entre individualisation et individuation. Selon qu'il s'agisse d'un homme ou d'une femme, d'un arabisant ou d'un francisant, d'un jeune ou d'un aîné, différentes logiques se dégagent que ce soit la recherche d'une plus grande légitimité, visibilité ou autonomie dans une perspective individuelle et communautaire.
This study reflects on Islam in the era of the web and social networks by looking at the Ivory Coast and Burkina Faso. It explores the impact on identity, the sense of community belonging, spiritual authority, and the dissemination of religious messages, as well as on new forms of religious inclination that have appeared on the web. In a regional context marked by a wave of terrorist attacks, the aim of this research is to examine the connection between the Internet and the radicalization of certain Muslims.
