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Titre
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Pèlerinage à la Mecque par le groupe Al Moctar : les tribulations de Hadja Mouînatou Salami
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Date
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16 avril 1996
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Résumé
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Les pèlerins béninois qui devraient se rendre à Djeddah pour le pèlerinage à la Mecque depuis mardi dernier se sont envolées hier matin par Air Afrique après cinq jours de blocage. Le dénouement a eu lieu grâce à un consensus entre les responsables de compagnies aériennes africaines et El Hadja Mouinatou Salami.
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Droits
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Identifiant
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iwac-article-0004102
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contenu
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Les pèlerins béninois qui devraient se rendre à Djeddah pour le pèlerinage à la Mecque depuis mardi dernier se sont envolées hier matin par Air Afrique après cinq jours de blocage. Le dénouement a eu lieu grâce à un consensus entre les responsables de compagnies aériennes africaines et El Hadja Mouinatou Salami.
La genèse du blocage
C’est au total 232 pèlerins béninois qui ont gravi la passerelle du vol d’Air Afrique qui a décollé hier à 15h57 mn. Un ouf de soulagement pour nos candidats au pèlerinage qui ont cru devoir confier leur voyage sur Djeddah à dame Mouinatou Salami qui s’était fait délivrer une autorisation de transporter les voyageurs par l’ancien ministre des Transports, M. Georges Guédou. Alors que selon l’orthodoxie du milieu, c’est à la compagnie Air Afrique qu’échoient le monopole et les moyens pour cette mission. Au départ, dame Salami a tenté de négocier avec Nigeria Airways. La négociation n’ayant pas abouti, elle loue un avion de l’armée nigérienne. Là encore, il lui faut des autorisations pour survoler les pays, ce qu’elle n’a pas pu avoir. Et l’avion nigérien est resté immobilisé jusqu’à hier soir à l’aéroport de Cotonou. Finalement, Air Afrique a été associée aux tractations et la crise s’est réglée.
Du côté des pèlerins, c’est le mécontentement généralisé. Car pour eux, débourser chacun 850.000 F et être abandonné sur les carreaux de l’aéroport pendant cinq jours relève d’un abus dont la responsabilité incombe totalement à l’organisateur Mouinatou Salami.
Pour certains, ce n’est pas la première fois que des problèmes du genre se posent avec El Hadja Mouïnatou au sujet du pèlerinage. L’année dernière, ce fut le même phénomène.
Il faut dire que notre descente à l’aéroport hier nous a permis de nous rendre compte des conditions déplorables des candidats au pèlerinage dans le hall de l’aéroport dont les toilettes n’ont pu résister aux sollicitations de plus de 200 personnes à la fois. Ce qui explique bien que les pèlerins ne se soient aucunement gênés pour transformer en 5 jours l’aéroport de Cotonou et ses environs en de véritables dépotoirs.
Avec ce problème qui se répète chaque année, c’est un véritable défi qui est lancé à la communauté islamique du Bénin qui devra dès lors mettre de l’ordre dans l’organisation du voyage de ses fidèles. Il s’agira à l’avenir de terminer avec l’aventurisme.
Version de M. Gilbert Tévi Lawson, directeur de Air Afrique pour le Bénin
En tant que compagnie nationale, Air Afrique exploite les voies aériennes du Bénin. Depuis quelques années, il se fait que la compagnie n’a plus organisé le Hadj à cause des difficultés financières. Ce qui fait que tous les pèlerins du Bénin partaient par le Nigéria. En 1995, Air Afrique a décidé de reprendre l’organisation du pèlerinage à la Mecque. Elle prit alors le soin de rencontrer les diverses associations ou groupes musulmans du sud au nord, avant de saisir les autorités de tutelle dont le ministre des Transports et des Travaux Publics, le directeur de l’aviation civile qui ont sorti un arrêté ministériel selon lequel le monopole de l’organisation du Hadj était réservé à la Compagnie Air Afrique.
S’agissant des déconvenues entre Air Afrique, le groupe Al Moctar de Hadja Mouïnatou Salami, la concession qui a permis le départ des 243 pèlerins pour Djeddah a été l’application du même tarif à tous les groupes de voyageurs. Pour M. Lawson, il ne s’agit pas de donner le monopole à un groupe ou une association. Tous ceux qui veulent aller à la Mecque doivent acheter le billet normalement. Ainsi donc, 232 des 243 pèlerins sont partis pour Djeddah hier après-midi, dix des onze qui attendent partiront mercredi matin et un seul ne pourra pas partir parce que Nigérien de nationalité et les Saoudiens ont pris d’autres décisions ce jour qui frappent le Niger, notamment l’interdiction des pèlerins des pays où sévit la méningite.
M. Lawson souhaite que le comité d’organisation du pèlerinage à la Mecque proposé par la compagnie soit effectivement mis sur pied et soit opérationnel ici et à Djeddah, car le Bénin fait partie de l’un des trois ou quatre pays à ne pas avoir un comité d’encadrement de ses pèlerins à Djeddah alors qu’en moyenne, mille béninois effectuent annuellement le pèlerinage.
La Nation
