Visite d'amitié et de travail du président Kérékou aux Emirats Arabes Unis : donner un nouveau souffle à la coopération entre nos deux pays

Après les honneurs militaires, le général Mathieu Kérékou a eu quelques minutes de tête-à-tête avec Rakad Bin Salem, au salon d’honneur avant d’être conduit au palais El Nacharaf au centre ville. Lundi matin, le cortège présidentiel s’est ébranlé vers Dubaï, capitale économique des Emirats, une plaque tournante industrielle et commerciale dans le Golfe. Là, le chef de l’Etat, le général Mathieu Kérékou a été reçu par le général Shaïk Mohammed Bin Rashid Al Maktoum, Prince héritier de la couronne de Dubaï et ministre de la Défense au sein de la Fédération.

Au cours d’un long entretien, les deux hommes ont échangé sur les rapports de coopération entre nos deux pays et sur l’état des relations afro-arabes.

Le général Shaikh Mohammed s’est préoccupé de la nécessité de dynamiser la coopération entre le monde arabe et les Etats africains, en ce qui concerne leur communauté d’intérêt aux plans politique, géographique, économique et culturel.

Quant au président Mathieu Kérékou, il s’est senti réconforté par le besoin de création de nouveaux espaces de coopération entre les Etats arabes et africains. Mathieu Kérékou a vivement apprécié le haut niveau de développement atteint par les Emirats Arabes Unis dans tous les domaines de la vie, sous la conduite sage et clairvoyante du président, Son Altesse Shaikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan.

Il n’est pas inutile de préciser que cette rencontre du président Kérékou a été rendue possible par Rakad Bin Salem Bin Rakad, ministre des Travaux publics et chargé de la visite du président Kérékou.

Peu après, le président du Bénin a visité la tour arabe, (Bur Jal Arab) un hôtel de luxe en forme de pirogue. Le luxe était insolent. Le chef de l’Etat et sa délégation étaient émerveillés, par «l’architecture du plus grand hôtel du pays dont le luxe rappelle au commun des mortels que nous sommes ce que pouvait être le jardin d’Eden» (citation).

«...Nous, membres de la délégation béninoise adressons nos vives et chaleureuses félicitations aux hommes qui ont bâti cette grande oeuvre du siècle pour interpeller la conscience de la créature de Dieu et les conséquences de son obéissance. Au personnel qui travaille dans ce magnifique hôtel, à son directeur général et à son adjoint, nous disons merci pour nous avoir permis d’apprécier ce que l’homme peut faire quand il a les moyens pour servir son peuple en craignant son créateur, le Dieu Tout Puissant.

Dubaï, le 6-03-2000 général Mathieu Kérékou (dans le livre d’or)»

Dans l’après-midi du lundi 6 mars 2000, le président du Bénin a visité la troisième foire-exposition du matériel de défense et des conférences (TRIDEX 2000) à Abu-Dhabi.

La dernière journée de la visite mardi a été celle d’un marathon fait d’audiences et de séances de travail.

La première audience a été accordée à Monsieur Ali Shorafa, un homme d’affaires qui s’est refusé à toute déclaration à la presse.

La seconde personnalité à être reçue a été Monsieur Ahmed Badr, directeur du Fonds d’Abu-Dhabi à qui le chef de l’Etat a soumis certains projets à financer. Le président Kérékou était entouré des ministres Idji Kolawolé, Abdoulaye Bio Tchané, du conseiller technique Amos Elègbè et de Mme Varango Gisèle, épouse Ali DGA/CAA).

Au nombre de ces projets, on a pu retenir:

L’assistance financière pour la réalisation de micro-projets en faveur des femmes en milieu rural.

L’assistance financière pour la réalisation de micro-projets sociaux en faveur des couches les plus défavorisées.

En ce qui concerne les grands projets, le Bénin a sollicité la participation des Emirats Arabes Unis au financement de la filière manioc.

Aménagement des voies d’accès et de la traversée de Cotonou-Phase II.

Aménagement et bitumage de la voie Ouaké-Djougou-Nikki-N’Dali Tchikandou.

Bitumage de la route Ouidah-Allada

Aménagement et bitumage de la route touristique Comè-Possotomè (18 km).

Participation au financement du barrage d’Adjarrala.

D’autres points non moins importants sont inscrits sur l’agenda du président Kérékou, notamment, la crise énergétique lorsqu’on sait que les Emirats Arabes Unis sont de gros producteurs de pétrole. Toutes ces questions ont fait l’objet d’entretien avec le directeur général du Fonds d’Abu-Dhabi qui a jugé de leur pertinence. Le Fonds créé en 1971 a pour objectif d’aider les pays non alignés et les pays frères et amis. Le Bénin n’y échappera pas, a déclaré en substance M. Badr.

Pour sa part, M. Obeid Salem Al Za’Abi, directeur adjoint du Croissant-Rouge au niveau des Emirats Arabes Unis est venu discuter avec le président Kérékou, des possibilités de coopération avec le Bénin surtout en matière sanitaire. «Les résultats de cet entretien sont encourageants et se concrétiseront dans les tout prochains jours, a notamment indiqué M. Obeid Salem Al Za’Abi.

La délégation béninoise et les responsables de la Chambre de Commerce et d’Industrie d’Abu Dhabi, ont également eu une longue séance de travail au cours de laquelle, chacune des deux parties a mis sur la table, ce qu’elle avait à proposer à l’autre. L’avenir est très porteur. Il reste aux Béninois à mieux s’organiser et à se discipliner pour gagner la confiance de leurs partenaires des Emirats Arabes Unis.

Enfin, le chef de l’Etat, selon le programme établi pour la journée du mardi 7 mars 2000, devrait rencontrer la famille royale en lieu et place de son Altesse Shaikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan, très souffrant et épuisé par son âge (82 ans). Mathieu Kérékou a donc eu le privilège et l’honneur d’être reçu pendant plus de 90 minutes par le Prince Héritier le plus influent de la famille royale, celui-là même qui liquide les affaires courantes, prend certaines hautes décisions et signe des contrats avec l’extérieur au nom du président des Emirats Arabes Unis.

Mathieu Kérékou qui était toujours accompagné du ministre des Travaux publics, Rakad Bin Salem Bin Rakad, n’a rien laissé de côté en ce qui concerne les préoccupations qui étaient les siennes. A ce niveau très élevé de la hiérarchie, même s’il n’est pas le président des Emirats Arabes Unis, c’est comme si le chef de l’Etat béninois peut donc se frotter les mains d’avoir réussi sa visite, ayant eu toujours en face des interlocuteurs dignes.

C’est cela aussi qui a permis aux autorités des Emirats Arabes Unis, de passer au dernier acte de la visite d’amitié et de travail d’un hôte de marque (selon la tradition): le tour de la ville. Mathieu Kérékou, son épouse et tous ses collaborateurs ont sacrifié à la tradition en parcourant les grandes artères de la capitale, pour apprécier l’architecture, la beauté et la propreté de la ville d’Abu Dhabi avant d’aller déguster les mets typiquement locaux au Port d’Al-Nina, au restaurant Al Dhafra dans une ambiance très détendue.

Et tard dans la nuit, la délégation béninoise a repris le chemin du retour, puis est rentrée à Cotonou hier matin, confiante, à travers cette visite d’avoir insufflé un nouveau souffle à la coopération entre le Bénin et les Emirats Arabes Unis.